A quarant’anni dai nostri primi passi sulla luna, oltre alle magnifiche immagini della Nasa pubblicheremo, a partire dal 20 luglio, materiali, riflessioni e commenti sull’immortale caratteristica umana della volontà di conoscere.
Di seguito, nei post sottostanti pubblichiamo due importanti interventi, uno di Daniel Altschuler e uno di Philip Ball sul tema della luna. Data l’alta qualità degli scritti, la trduzione -che sarà particolarmente accurata- è attualmente ancora in corso. Sono quindi qui presentati nella loro lingua originale, sia per i lettori stranieri che per coloro che possono apprezzare il talento oltre che scientifico e divulgativo anche letterario degli autori. Ci scusiamo con i lettori di sola lingua italiana per questo ritardo.
Ella no brilla con luz propia, su pálido semblante es solo un reflejo del Sol. Para nuestros antepasados, la noche de luna llena con su luz fría era noche de muerte, noche en la cual hombres se transformaban en lobos o los muertos en vampiros. Noches de sacrificios y ritos mágicos. Algunos se imaginaban que las almas de los muertos viajaban a la Luna o hacían escala en ese puerto sin vida camino al más allá. Pensaban que la luz de la Luna afectaba nuestro espíritu y nuestros humores, y que las fases de la Luna afectaban a las personas con problemas mentales. Había (y hay) gente “lunática”. En palabras de Dante la Luna era “lucidora, densa, sólida y pulida, cual diamante que al Sol brilla”. Si alguno preguntaba por qué la Luna tenía manchas, la respuesta era que la esfera perfecta reflejaba la Tierra imperfecta. O, como alternativa, le lavaban la boca con jabón. Continue Reading »
The anniversary celebrations of the moon landings have reminded of how exciting they were to the seven-year-old who watched the grainy, monochrome footage at the time. Like most boys growing up in the late 60s, I wanted to be an astronaut. I retain immense respect for the integrity, dedication and courage of those who pioneered human spaceflight.
So it’s not idly that I’ve come to regard human spaceflight today as a monumental waste of money. I’ve been forced to this conclusion by the stark facts of how little it has achieved and might plausibly achieve in the near future, in comparison to what can be done without it. Continue Reading »
